Valu on yksi varhaisimmista ihmisten hallitsemista metallin kuumatyöstöprosesseista, jolla on noin 6000 vuoden historia. Kiina astui pronssivalun kukoistusaikaan noin 1700-1000 eKr., ja teknologia oli saavuttanut huomattavan korkean tason. Valu tarkoittaa prosessia, jossa kiinteä metalli sulatetaan nesteeseen ja kaadetaan tietyn muotoiseen muottiin, jolloin se jähmettyy ja muotoutuu. Yleisesti valettuja metalleja ovat kupari, rauta, alumiini, tina, lyijy jne., ja tavallisten muottien materiaalit ovat hiekka, savi, vesilasi, hartsi ja muut apuaineet. Erikoisvalumuotit sisältävät: sijoitusvalu, valuvaahtovalu, painevalu, keraaminen muottivalu jne. (hiekka sisältää: kvartsihiekkaa, magnesiumoksidihiekkaa, zirkonihiekkaa, kromiittihiekkaa, forsteriittihiekkaa, lantianiittihiekkaa, grafiittihiekkaa, rautahiekkaa jne. .)
Varhainen kausi
Simuwu Square Ding, joka painaa 875 kiloa Shang-dynastiasta,
Sotivien valtioiden ajalta peräisin oleva Zeng Hou Yi Zunpan ja Länsi-Han-dynastian läpikuultava peili ovat kaikki edustavia antiikin valutuotteita. Varhaiset valut olivat enimmäkseen maataloustuotannon, uskonnon ja jokapäiväisen elämän työkaluja tai välineitä, joilla oli vahva taiteellinen maku. Valutekniikka kehittyi tuolloin rinnakkain keramiikkatekniikan kanssa ja siihen vaikutti suuresti keramiikka.
Kehitys
Vuonna 513 eKr. Kiina valettiin maailman vanhimman tallennetun valurautakappaleen – Jin Staten valuraudan, joka painaa noin 270 kiloa. Euroopassa aloitettiin myös valurautakappaleiden valmistus 800-luvulla jKr. Valuraudan ilmestyminen laajensi valukappaleiden käyttöaluetta. Esimerkiksi 1400-1600-luvuilla Saksa, Ranska ja muut maat rakensivat huomattavan määrän valurautaputkia juomaveden toimittamiseksi asukkaille. Teollisen vallankumouksen jälkeen 1700-luvulla, höyrykoneiden, tekstiilikoneiden ja rautateiden nousun myötä, valut tulivat uudelle aikakaudelle palvella suurteollisuutta, ja valutekniikka alkoi kehittyä merkittävästi.
Moderni aikakausi
1900-luvulle tultua valun kehitys on ollut erittäin nopeaa. Yksi tärkeimmistä tekijöistä on tuoteteknologian kehitys, joka vaatii valukappaleilta parempia mekaanisia ja fysikaalisia ominaisuuksia säilyttäen silti hyvän työstettävyyden; Toinen syy on itse koneteollisuuden ja muiden toimialojen, kuten kemian- ja instrumenttiteollisuuden, kehitys, joka on luonut suotuisat materiaaliolosuhteet valuteollisuudelle. Esimerkiksi testausmenetelmien kehitys on varmistanut valulaadun paranemisen ja vakauden sekä luonut edellytykset valuteorian kehittymiselle; elektronimikroskoopin keksintö on muun muassa auttanut ihmisiä sukeltamaan metallien mikromaailmaan, tutkimaan metallien kiteytymisen mysteereitä, tutkimaan metallin jähmettymisen teoriaa ja ohjaamaan valutuotantoa.